隨著出國留學(xué)熱不斷升溫，申請(qǐng)國外高校的人數(shù)增多，競爭也日趨激烈，國外高校尤其是名校的“門檻”也水漲船高。其中，社會(huì)實(shí)踐活動(dòng)越來越受到國外高校的重視。美國高校之所以重視社會(huì)實(shí)踐，一方面它可以培養(yǎng)學(xué)生的社會(huì)責(zé)任感與奉獻(xiàn)精神；另一方面豐富多樣的社會(huì)活動(dòng)有助于學(xué)生個(gè)人性格的塑造，能夠培養(yǎng)學(xué)生的堅(jiān)毅性和解決問題的能力。
所謂社會(huì)實(shí)踐活動(dòng)，一些國內(nèi)家長簡單的以為就是參加某項(xiàng)活動(dòng)或者競賽，拿到證書或榮譽(yù)。專家認(rèn)為，相比個(gè)人的特長獲得了哪些獎(jiǎng)項(xiàng)，更重要的是個(gè)人的特長是否能夠幫助到別人，因?yàn)槊绹咝７浅Ｖ匾晫W(xué)生是否具有服務(wù)他人的奉獻(xiàn)精神。
同時(shí)，透過社會(huì)實(shí)踐活動(dòng)，學(xué)?？梢钥吹綄W(xué)生是否具有獨(dú)立自主的能力。學(xué)生在國外生活學(xué)習(xí)，一旦遇到問題都需要能夠自己解決。學(xué)生參加了什么活動(dòng)，在活動(dòng)中所擔(dān)任的角色，發(fā)揮的作用都是學(xué)校所看重的。此外，具備創(chuàng)新性的活動(dòng)經(jīng)歷也很受國外高校歡迎。
對(duì)于如何選擇社會(huì)實(shí)踐活動(dòng)，藤門留學(xué)美國留學(xué)部總監(jiān)陳新給出了自己的看法。她將社會(huì)實(shí)踐活動(dòng)分為三個(gè)層次。
第一個(gè)層次：如果學(xué)生已經(jīng)有了明確的專業(yè)意向，那么社會(huì)實(shí)踐經(jīng)歷最好可以跟專業(yè)方向掛鉤，活動(dòng)跟專業(yè)度結(jié)合的越緊密，對(duì)于未來申請(qǐng)?jiān)接杏谩?/span>
對(duì)于沒有確定專業(yè)的學(xué)生而言，那么應(yīng)該選擇能體現(xiàn)綜合能力的活動(dòng)，如參加學(xué)生會(huì)、社團(tuán)舉辦的一些活動(dòng)，此類活動(dòng)能體現(xiàn)學(xué)生的組織能力和溝通能力。
第二個(gè)層次：參加志愿者活動(dòng)，體現(xiàn)學(xué)生的人文關(guān)懷。這類實(shí)踐活動(dòng)要有，但沒必要為此花費(fèi)大量時(shí)間。
第三個(gè)層次：通過參加國外高校暑期課程（summer school）和國際交換項(xiàng)目，來增加自己的國際經(jīng)歷。
學(xué)生在選擇社會(huì)實(shí)踐活動(dòng)的時(shí)候，要綜合考量個(gè)人興趣、專業(yè)方向、申請(qǐng)學(xué)校等多方面因素。需要指出的是，對(duì)于國內(nèi)學(xué)生而言，時(shí)間適合度是不得不考慮的因素。以數(shù)學(xué)為例，很多國際上的數(shù)學(xué)類競賽都是在學(xué)期當(dāng)中舉行，國內(nèi)的學(xué)生參加起來有難度。因此，選擇活動(dòng)的時(shí)候，時(shí)間上的匹配是一個(gè)大前提。